세계잼버리대회는 다른 국제행사에 비해 기반조성 등 추가예산 부담이 크게 없고, 참가인원들이 전액 자비부담으로 참여하게 된다.

게다가 세계 청소년들이 10일 이상 야영의 형태로 직접 체류하면서 경험하고 소비하는 등 경제적 파급 효과도 매우 크다. 

전북도가 세계잼버리대회 유치에 전력투구해 온 것도 대회 개최로 인해 파급되는 유·무형의 기대효과가 크기 때문이었다. 

사전 분석을 통해 2023세계잼버리대회 유치가 타당하다는 결론을 얻은 전북도는 2015년 국내후보지 경쟁에 나선 강원도 고성을 누르고 국제무대에서 폴란드 그단스크와 경쟁을 벌였다. 

2023세계잼버리대회 새만금 유치는 168개국의 5만여명에 이르는 청소년들이 꿈과 희망을 그릴 수 있는 축제가 열리게 됐다는 점에서 그 의미가 크다. 

이는 역대 최대 규모이다. 세계잼버리는 1920년 영국 런던 올림피아 스타디움에서 처음 개최된 이래 지금까지 매 4년마다 열리는 전 세계적인 청소년 야영대회로 2019년에는 미국 버지니아주에서 열리고, 2023년 제25회 대회가 168개국 5만여명이 참가해 대한민국 전라북도 새만금에서 열리게 됐다. 

전북연구원이 2023세계잼버리 대회의 경제적 파급효과를 분석한 자료에 따르면 개최 기간동안 발생하는 지출비용이 100% 전북도로 투입되는 경우를 가정했을 때, 국내 생산유발효과는 796억원이며, 이 가운데 전북에서 발생할 것으로 예상되는 금액은 531억원에 달하는 것으로 추계됐다. 

또 고용유발효과는 1054명(전북 804명)으로 기대되며, 부가가치 유발 측면에서도 약 293억원(전북 203억원)으로 예상됐다. 

고용효과가 클 것으로 예상되는 산업은 농림수산품과 도소매업으로 식재료 구입 등으로 인한 산업 수요가 크기 때문인 것으로 분석됐다. 

이 같은 경제적 효과 외에도 1991년 강원도 고성 세계잼버리대회 성과를 비춰 볼 때 도로 확포장과 환경개선 등 지역발전과 국내 예술, 공연, 체육 등 다양한 문화발전 촉매제가 될 뿐만 아니라 국가의 국제적 지위와 신뢰가 크게 향상돼 외교적 수교 효과도 있다는 분석이다. 

전북도와 한국농어촌공사 새만금사업단은 22일 최근 찍은 새만금 노출부지 항공사진을 공개했다. 관광레저용지가 뭍으로 드러났다. / 전북도 제공

전북도는 잼버리대회를 사후 관리까지 포함해 지방비와 국비 지출을 최소화하는 저비용, 친환경, 고효율 대회로 치러내겠다는 계획이다. 

전북도는 잼버리 유치로 현재 정부 관련 부처와 밀도 있게 추진 중인 새만금 공항, 철도, 도로 등 SOC 조기 구축에 탄력이 붙고, 새만금 사업의 개발 속도를 배가할 수 있는 전기가 될 것으로 기대하고 있다. 

또 명품복합도시로 녹색친환경 개발을 추진 중인 새만금이 친환경․평화 추구라는 잼버리 이상과도 부합하고, 세계스카우트연맹이 현재 전 세계스카우트 1억명을 목표로 중국에 진출하려고 노력 중인 상황과도 맞아떨어져 중국 진출의 교두보가 될 수 있을 것이란 관측도 있다. 

전북도는 향후 잼버리 개최 종합계획 수립을 위한 용역 추진, 관련 법규 및 조례 제정, 조직위원회를 구성해 연차별 단계별 로드맵 마련, 관련 예산확보에 나설 방침이다. 

프로그램 마련과 자원봉사자 양성도 추진된다.  전북도는 이와 함께 잼버리와 새만금의 시너지를 위해 가칭 ‘국제 청소년 드림특구’를 새만금에 지정하고, 특구 내에 제2상설 야영장을 만들어 세계스카우트센터 유치, 잼버리 호스텔 등 핵심시설을 갖춰 국내외 청소년들을 위한 지속가능한 발전모델을 마련해 나간다는 계획이다.

국내에 스카우트가 처음 소개된 것은 1922년 '조선소년군 경성 제1호대'를 발대하면서였다. 

당시 고(故)조철호 선생이 식민지 소년들에게 꿈과 도전정신을 함양하려는 목적으로 국내에 들여온 스카우트의 역사가 100년에 육박하고 있다. 

전북도는 한국 스카우트 100년을 기념하고, 기회의 땅이자 미래의 땅인 대한민국 새만금에서 세계 청소년들의 꿈과 희망을 그릴 수 있는 마당을 제공하기 위해 2015년부터 세계잼버리대회 유치에 뛰어들었다. 

국내에서는 1991년 강원도 고성에서 개최된 바 있어 이번이 두번째 유치가 되는 셈이다. / 강찬구 기자