질환에 따른 관리가 필요한 부종

우리 몸이 붓는 이유는 다양하다. 그렇기에 그 원인을 정확히 밝히지 않고 똑같은 방법으로 부종을 극복하려고 하면 일시적으로는 해소될 수 있지만 근본적인 문제는 해결되지 않는다. 부종의 양상이나 징후를 정확히 파악해 원인에 따라 관리하는 것이 중요하다.

부종이 어디에 발생했는지가 중요

부종은 눈으로도 알아볼 수 있는 몸의 부기를 말한다. 실제로 부종이 일어난 것인지 정확히 진단해야 할 때는 피부를 손으로 누른 후 들어간 부위가 금방 튀어나오지 않는 것을 통해 알아볼 수 있다. 일상적으로는 반지가 이전보다 더 꼭 맞거나 오후에 신발이 잘 맞지 않는 경우 부종을 의심해볼 수 있다.

부종에는 원인을 알 수 없는 특발성 부종이 많지만 질환이 원인이 될 경우 심장과 신장, 간, 갑상선에 문제가 생긴 경우가 흔하다. 어떤 원인에 인해 부종이 생겼는지 알아보려면 부종이 어느 부위에 일어났는지 관찰하는 것이 중요하다. 예를 들어 심장에 문제가 생기면 심장 아래쪽에, 신장에 문제가 생기면 주로 눈 주위에 부종이 나타난다. 한쪽 다리, 한쪽 팔에만 일어나는 부종은 주로 정맥과 림프관이 막히는 것이 원인이 경우가 많다. 한쪽에만 일어나는 일측성 마비의 경우에는 마비된 쪽의 림프와 정맥의 배액이 줄어들면서 부종이 생긴다.

최영득 원장

심장질환에 의한 부종

심장은 우리 몸에 혈액을 공급하는 역할을 한다. 혈액을 공급하는 능력이 감소할 경우 동맥 내에 유효한 혈류량이 줄어들고 정맥 쪽에 혈액이 고이게 된다. 혈액이 고이면 정맥 내의 압력이 높아져 수분이 혈관에서 간질 쪽으로 이동하는 힘을 증가시키면서 부종이 발생하게 된다. 심장의 크기가 커지거나 심실의 비후가 동반되는 심장질환이 이러한 부종의 원인이 될 수 있다.

심장이 원인이 돼 생기는 부종은 신체의 위치나 자세에 따라 심장 아래 부위에 주로 부종이 생긴다. 예를 들면 심부전과 같은 심장질환에 의한 부종은 다리 쪽에 부종이 더 심하고 특히 저녁에 더 악화된다. 이는 주로 몸의 위치와 자세에 의해 결정되는데 심장 환자가 누워서 지낸다면 부종은 등 쪽 천골 부위에 현저하게 나타날 수 있다.

간질환에 의한 부종

단백질이 부족할 때도 부종이 일어난다. 세포 내 액과 혈액 사이의 삼투압을 유지하는 단백질인 알부민은 주로 간에서 만들어지는데 간에 병이 생기면 혈액 속의 알부민 농도가 저하되면서 부종이 나타난다. 간경변으로 인한 경우 간정맥 유출로가 막힘으로써 내장의 혈액량이 늘어나고 증가된 간질 액이 복강 내에 고이면서 복수가 차게 된다. 또한 간 내 고혈압은 신장에서 나트륨 저류를 일으키고 유효동맥혈액용적을 감소시키는 결과를 가져와 세포 사이로 수분이 저류되는 현상이 나타난다. 간 기능이 좋지 않을 때 발생하는 부종은 주로 다리가 붓거나 복수가 차는 형태로 나타난다.

신장질환에 의한 부종

신장질환에 의한 부종은 다른 부종과는 조금은 다른 원인에 의해 생길 수 있다. 첫째는 급성 사구체신염과 같이 신장의 기능이 감소하는 질환이 있어 수분과 나트륨을 충분히 내보내지 못하기 때문에 혈관 내의 압력이 증가하면서 수분이 혈관에서 간질로 이동하는 힘이 증가해 생기는 경우다. 둘째, 소변으로 알부민이 많이 빠져나가 저알부민혈증이 생기고 이로 인해 혈액에서 수분을 잡는 삼투압이 감소해 간질로 수분이 이동해 부종이 생기는 경우다.

신장의 기능이 떨어져 나트륨과 수분의 저류가 생겨 일어난 부종은 혈뇨나 단백뇨, 고혈압이 동반되는 경우가 많다. 이렇게 신장 기능이 떨어져 생긴 부종은 심장질환에 의한 부종과는 달리 심장의 펌핑 능력에 이상이 없어 심박출량은 정상인 경우가 많다.

저알부민혈증 상태에서 발생하는 부종은 대부분 좌우 대칭적으로 일어나며 신체 위치나 자세에 따라 신체의 아래 부위에 나타난다. 특히 얼굴과 눈 주위와 같은 매우 약한 조직에 발생하고, 밤 동안 누워있는 자세로 인해 부종이 아침에 눈에 띄게 관찰되는 경향이 있다.

<한국건강관리협회 건강증진의원 전북지부 최영득 원장>