“치매에 걸리믄 딱 노망들어 죽는줄만 알었지. 이렇게 같이 살믄 되는디. 갈쳐줘서 고마워. 참말로 고맙구먼”.

임실군 갈마마을에 사는 고령의 한 어르신이 치매안심마을이 조성된다는 소식에 기쁨을 감추지 못했다.

임실군이 치매환자와 가족이 지역사회에서 고립되지 않고 돌봄을 받으면서 일상생활을 영위할 수 있도록 치매 친화적인 마을을 조성하고 있다.

이를 위해 임실군 치매안심센터는 최근 임실읍 갈마마을과 청웅면 발산마을에서 성과보고를 가졌다.

치매안심마을 사업을 본격적으로 추진하기 전 설명회를 통해 지역주민에게 사업을 안내하기도 했다.

치매인식개선 캠페인을 통해 치매에 대한 부정적인 인식을 바로잡고, 더불어 함께 안심하며 살아갈 수 있는 치매안심마을이 조성될 수 있도록 다양한 활동을 전개했다.

앞으로도 치매안심마을에서는 지속적으로 원예, 미술, 뇌신경체조와 같은 치매예방 프로그램을 운영할 예정이다.

이밖에도 치매환자와 가족들이 일상생활과 사회활동에 불편함 없이 참여할 수 있는 환경을 조성하고 연차적으로 치매안심마을을 확대 운영할 계획이다.

심 민 군수는 “임실군은 고령층이 전체 인구의 30%를 넘어 어르신들의 복지가 절실하다"며 “사회적 문제인 치매를 예방·극복하고, 지역 어르신들이 보다 안락하고 활기찬 노후를 보내실 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. / 김은정 기자