군산항의 오랜 숙원사업이었던 제2 준설토 투기장이 건설된다. 사진은 군산항 기본계획도면.

군산항의 오랜 숙원사업이었던 제2 준설토 투기장이 건설된다. 5천억원 규모의 국비가 투입되고 1조원 이상의 경제효과가 기대되는 대형 국가사업이다.

하이퍼튜브 종합시험센터 유치, 국립 호남권 청소년디딤센터에 이어 또하나의 대형 국가사업이 전북에서 추진 돼 지역경제 활성화에 크게 기여할 것으로 전망된다.

24일 전북도에 따르면 전라북도 경제의 심장 역할을 해 온 군산항의 20여년 숙원이던 제2준설토 투기장 건설사업이 이날 국가 재정사업평가를 통과해 사업이 최종 확정됐다고 밝혔다.

이로써 군산항의 최대 현안인 항로준설에 숨통이 트여 군산항 운영사와 항만을 이용하는 기업의 경쟁력이 높아질 전망이다.

군산항 제2준설토 투기장 건설사업은 군산항 7부두 옆 방파제 전면 해상에 가로세로 1,850×1,160m(215만㎡) 규모, 축구장 300개정도 크기로 국비 5천억원을 투자해 건설한다.

이번 예비타당성조사 통과로 기초조사 용역비 45억원의 ’23년도 정부예산 반영에도 힘이 실릴 것으로 보인다. 내년에 용역을 착수하여 2027년까지 총 5년간 사업을 추진하게 되며, 향후 30년간 안정적으로 군산항 준설토를 처리할 계획이다.

군산항은 하굿둑 항만의 특성상 연간 300만㎥ 이상 퇴적이 발생하고 있어 항로유지를 위해 매년 100만㎥정도의 준설이 필요한 항만이다.

그동안 ‘80년대에 조성한 금란도 투기장을 3차례 둑을 높여 사용하고 있으나, 포화상태로 지속적으로 사용하기 어려워 제2 투기장 건설이 시급한 실정이었다.

군산항의 오랜 숙원사업이었던 제2 준설토 투기장이 건설된다. 사진은 금란도.

군산항 제2준설토 투기장 건설사업은 지난 2005년 예비타당성조사 결과 경제성이 인정되어 공사를 발주할 예정이었으나 2008년 새만금 매립토로 활용하라는 감사원 지적에 따라 사업이 취소됐다.

지난해에는 전문기관의 용역을 통해 사업 타당성 등을 보강하여 다시 신청하였고, 막판까지 대상사업 선정에 부정적인 의견이었지만 논리 보강과 지속적인 협의를 통해 ‘21. 11월 극적으로 예비타당성 조사 대상사업에 선정된 바 있다.

김관영 지사는 취임 직후, 직접 기재부를 찾아 옛 동료와 후배들을 설득하고 때로는 호소하는 등 각고의 노력 끝에 예비타당성조사를 이례적으로 8개월만에 통과된 것은 물론 요구액보다 628억원이 증액되는 성과를 이루었다.

사업의 효과는 ① 5천억원의 건설비 투입에 의한 직접투자 효과 ② 체계적인 군산항 준설을 통한 물류비 절감으로 도내 기업과 항만 경쟁력 강화 ③ 향후 투기장 매립지를 부족한 군산항의 배후부지로 활용할 수 있어 1석 3조의 효과가 기대된다.

한국개발연구원(KDI) 분석 결과에 따르면, 제2준설토 투기장 건설로 인한 경제적 파급효과는 1조원 이상으로 전망하고 있다.

또한 지역경제 생산유발 효과는 8,469억원, 취업 유발효과는 총 5,917명으로 조사됐다.

김관영 지사는 “군산항은 전북 유일의 국제교역 창구이자 전북 경제의 심장이어서 국회의원 시절부터 챙겨왔던 오랜 숙원사업이 드디어 큰 결실을 맺었다”며 ”연이은 대형 국가사업 성과를 통해 우리 도민들도 할 수 있다는 자신감과 희망을 갖고, 전라북도의 기세가 높아지는 계기가 되기를 소망한다“고 말했다. / 강찬구 기자