“불꽃문학상은 꼭 받고 싶었습니다. 촛불을 켜듯 선배 문인들이 나눠주는 문학의 불씨이기 때문입니다. 작가란 자신을 불꽃처럼 태워 세상의 빛이 되는 존재라고 생각합니다. 불씨를 나눠 받은 덕분에 지금 머릿속의 새는 사라졌습니다. 이제부터 세상의 아픈 곳을 쓰겠습니다. 새가 날아간 곳으로 불꽃처럼 따라가겠습니다.”(박태건)

박태건 시인이 전북작가회의가 시상하는 ‘제13회 불꽃문학상’ 수상자로 선정됐다. 수상작품집은 시집 『이름을 몰랐으면 했다』(2020·모악).

박태건 시인

심사위원들은 “시가 삶과 분리되어 있지 않으며 삶에서 지켜야 할 소중한 부분을 놓치지 않고 있다는 것과 오랜 시간 자기 시세계에 천착하고 자기 목소리를 다듬어온 것” 등을 높이 평가했다. 또한 기억을 현재적 욕망으로 버무려낸 시편들 속엔 “시의 그늘”이 웅숭깊게 펼쳐져 있는데, 독자는 그 그늘에서 삶의 동력을 발효시키는 시의 울림을 만날 것이라고 전했다. 올해 심사는 정양·최동현·김용택·안도현·복효근·이병초 시인과 임명진 평론가, 이병천·김병용 소설가와 김종필 아동문학가가 맡았다.

박태건 시인은 1995년 전북일보 신춘문예와 ‘시와반시’ 신인상으로 등단했으며, 대산창작기금과 한국문화예술위원회 창작기금을 수상했다. 원광대학교 교수와 익산민예총 회장을 역임하고 올해 등단 25년 만에 첫 시집을 냈다.

전북작가회의(회장 이병초)가 2006년 제정한 불꽃문학상은 어둠과 혹한 속에서 빛을 발하는 불꽃처럼 뜨거운 정신으로 문학의 길을 밝혀가길 바라는 동료 문인들의 격려가 담겨 있다. 지금까지 유강희·이병초·박성우·문신·김형미·하미숙·오창렬 시인과 최기우 극작가, 장마리·서철원·김저운 소설가, 장은영 동화작가가 수상했다.

시상식은 전북작가회의 정기총회가 열리는 2021년 2월 전주 최명희문학관에서 열릴 예정이다. / 김미영 기자