변산반도국립공원에 서식하고 있는 대추귀고둥.(국립공원 제공) /

국립공원공단 변산반도국립공원사무소는 국립공원 내 멸종위기야생생물 Ⅱ급 대추귀고둥, 흰발농게 서식지를 특별보호구역으로 지정했다고 20일 밝혔다.

공원사무소는 지난해 기수역(민물과 해수가 만나는 곳) 해양 생물종 발굴 조사 중 공원 내 2449㎡를 새로운 서식지로 발견했다.

새로 지정된 서식지는 2038년까지 특별보호구역으로 관리한다.   

대추귀고둥은 패각의 형태가 원추형으로 흑갈색을 띤 대추모양으로, 크기는 각고 30mm, 각폭 15mm 내외로 담수가 유입되는 해변 상부의 갯잔디가 무성한 곳에 매우 제한적으로 서식한다.   
  

변산반도국립공원에 서식하고 있는 흰발농게.(국립공원 제공) /

흰발농게는 집게발이 흰색을 띠며, 암컷은 집게발이 작고 대칭인 반면, 수컷의 집게발은 한 쪽이 다른 한 쪽에 비해 매우 큰 것이 특징이다. 갑각의 길이는 약 9mm, 너비가 14mm 정도이며, 앞이 넓고 뒤가 좁은 사다리꼴 형태이다. 수컷은 큰 집게발로 다른 수컷과 영역다툼을 하거나 암컷에게 구애를 할 때 사용한다.   

대추귀고둥과 흰발농게는 무분별한 연안개발로 인해 서식지와 개체수가 지속적으로 줄어들고 있으며, 환경부 지정 멸종위기 야생생물 Ⅱ급에 등재되어 있다.

무단 채취 시 '야생생물 보호 및 관리에 관한 법률'에 따라 3년 이하의 징역 또는 3000만원 이하의 벌금에 처해지며, 국립공원 특별보호구역에 무단 출입 시 '자연공원법'에 의거 50만원 이하의 벌금에 처해진다.   

이번에 지정된 특별보호구역은 다른 서식지에 비해 개발이 제한되어 생태적으로 안정되어 있고, 특히, 유기물이 풍부한 퇴적환경과 주변의 갯잔디, 해홍나물 등 염생식물 군락이 넓게 분포하고 있다.

이에 따라 정기적 생태계 변화를 관찰하고 훼손이나 교란을 미연에 방지하기 위해 탐방객의 출입을 엄격히 통제한다고 변산반도국립공원사무소는 설명했다. /