전북도는 사전연명의료의향서를 작성한 도민이 2만4971명으로 집계됐다고 14일 밝혔다.

전국에서 37만여명이 등록한 가운데 경기, 서울, 충남에 이어 전국에서 4번째로 많다.

연명의료 결정제도는 임종 과정에 있는 환자가 치료 방법을 스스로 결정하는 것을 말한다. 이를 위해서는 사전연명의료의향서를 작성해야 한다.

연명의료란 치료 효과가 없으며 임종시간만 연장할 수 있는 인공호흡기, 항암제, 수혈 등 행위다.

다만 연명의료를 중단하더라도 통증 완화를 위한 의료 행위나 영양분·물·산소 공급 등은 중단할 수 없다.

도는 지난해 2월 연명의료 결정제도가 도입된 후 도내 11개 보건소와 의료기관윤리위원회 등 33개 시설에서 사전연명의료의향서 신청을 받고 있다.

전북도 관계자는 “사전연명의료의향서 작성에 대한 관심이 높아지고 있다”며 “등록기관을 추가로 늘리고 원활한 운영을 위해 행정·재정적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다. /